J’adore les vieux films westerns. Surtout ceux qui mettent en vedette mon ami Clint Eastwood. Que vous soyez ou non un amateur de ce genre de film, la plupart des gens peuvent facilement visualiser la scène d’un tireur d’élite poussiéreux sortant d’un saloon délabré poussant des portes battantes grinçantes, avec la caméra panoramique vers ses bottes à éperons au moment où il sort sur la véranda en bois du bâtiment… non ?
Mais attendez ! Sur quoi est-il debout ? Bon sang, c’est une terrasse !
Prenez cette structure et placez-la dans l’arrière-cour de quelqu’un, tournez peut-être les planches de la terrasse de 90 degrés, et la plupart des gens ont une première idée de ce à quoi ressemblerait une terrasse. Une structure carrée en bois qui vous permet de marcher à l’air libre, sans vous salir les bottes, avec ou sans éperons. Ajoutez un barbecue, des meubles en plastique et voilà ! Pas étonnant que j’aie entendu ces mots prononcés par d’innombrables propriétaires de maison au fil des ans… « Paul, c’est juste une terrasse. »
Quel est donc cet obstacle mental à la construction d’une terrasse créative qui est si répandu dans l’esprit de la population en général depuis si longtemps ? Personnellement, je ne pense pas que ce soit plus compliqué à construire que les boîtes en bois carrées et ennuyeuses que sont exactement ce que les gens ont l’habitude de voir ! Pensez-y ? Si vous passez par un nouveau quartier, vous êtes souvent confronté à la vue d’une mer de « terrasses de constructeur » qui s’étend vers l’horizon. On les appelle terrasses de constructeur pour une raison. Si le constructeur est tenu de mettre une terrasse sur sa nouvelle maison, il en construit une le moins cher et le plus rapidement possible. Ainsi, la population générale voit des milliers de nouvelles maisons, avec des milliers de terrasses de constructeur. C’est de la programmation mentale !
D’où ma détermination, au cours des 20 dernières années, à redéfinir « la terrasse » à ce qu’elle devrait être.
Alors, qu’est-ce que ça devrait être ? La terrasse « devrait » être une véritable extension de la maison qui transporte votre espace de vie intérieur vers l’extérieur. Vous vous contenteriez d’un salon qui aurait était construit le moins cher et le plus rapidement possible, sans aucun élément esthétique ?? Bien sûr que non. Nous voulons que nos espaces de vie intérieurs nous procurent un sentiment de bien-être lorsque nous y passons du temps. Alors pourquoi nous contenterions-nous de moins pour un espace de vie extérieur ??
Ce que beaucoup de gens négligent, c’est le fait qu’un espace de vie extérieur créé avec le même niveau de créativité que celui que nous mettons à l’intérieur de nos maisons offre quelque chose que l’intérieur de nos maisons n’offre pas… les avantages d’être à l’extérieur ! Il y a quelque chose d’intrinsèquement paisible dans la nature, même si vous vivez dans une région où la seule chose que vous pouvez voir du fond de votre cour est le ciel. Nous vivons dans la culture qui évolue le plus rapidement dans l’histoire de l’humanité. Il n’y a jamais eu un plus grand besoin d’avoir un véritable lieu de repos, à une époque où les vacances et les voyages peuvent être un cauchemar, et où une résidence secondaire est irréaliste pour la plupart des gens. D’où la raison pour laquelle la révolution de l’arrière-cour a commencé… et c’est pourquoi je conçois maintenant pour des gens même à l’extérieur de l’Amérique du Nord. Il semblerait que le besoin d’un lieu de repos soit universel.
Voici une histoire qui confirme la triste existence de l’un des secteurs de construction les plus inexploités de la maison moderne. Il y a des années, j’ai visité un client dans l’un des quartiers les plus huppés de Toronto. La maison était époustouflante dès que vous franchissiez la porte d’entrée principale. Il y avait des escaliers courbes en miroir menant à une mezzanine au deuxième étage si grande que vous vous attendiez à ce qu’un chef d’état s’approche de la rampe pour s’adresser à son peuple. La magnifique rampe en fer forgé valait à elle seule 50 000 $. Le reste de la maison était à la fine pointe de la technologie. Un ordinateur faisait fonctionner la maison, allumait et éteignait les lumières pendant que vous vous aventuriez entre les pièces. Je m’attendais à ce que le réfrigérateur de la cuisine me questionne sur mes sentiments intérieurs. Tout se déroulait sans heurts, jusqu’au moment où j’ai regardé dans l’arrière-cour. « Ahhhhh… Je vois pourquoi je suis ici », dis-je à mon client en grimaçant à la vue de la monstruosité de 20 pi x 20 pi en bois traité sous pression accompagnée d’une horrible rampe avec des barreaux de 2 po x 2 po. « Nous devons absolument faire en sorte que votre espace de vie extérieur corresponde à l’intérieur de votre maison », ai-je poursuivi. Mon client m’a regardé perplexe. « Tout ce que je veux, c’est que tu remplaces les vieilles planches », a-t-il dit. « C’EST JUSTE UNE TERRASSE. »
Je savais que j’avais du pain sur la planche.
Après quelques heures, je lui ai montré un concept pour son arrière-cour qui lui a vraiment plu. Il a admis qu’il devait avoir été « programmé » pour considérer cet espace comme tout simplement utilitaire, au mieux en se basant sur ce qu’il avait vu dans la plupart des autres arrière-cours. J’étais heureux de lui donner une perspective très différente. La terrasse que j’y ai construite n’était qu’une partie d’une transformation globale de tout l’espace de l’arrière-cour qui comprenait de la maçonnerie et de la verdure qui vous faisait sortir de la maison vers une zone de détente extérieure merveilleusement accueillante. La terrasse est passée d’une plateforme surélevée entourée de rampe de type prison, qui vous donnait l’impression d’être séparé de la cour, à une structure qui mélangeait harmonieusement les éléments intérieurs de la maison et les éléments extérieurs. Il y avait aussi maintenant une transition fluide entre les éléments naturels extérieurs de la cour, à travers la porte de la maison.
L’impact de la transformation sur mon client et sa famille a été immédiat. Certains membres de la famille ne s’étaient aventurés dans leur arrière-cour qu’une ou deux fois après y avoir vécu des années. Maintenant, ils discutaient des raisons pour lesquelles ils auraient besoin de se rendre dans un centre de villégiature alors que leur arrière-cour offrait le même attrait touristique. La terrasse comptait maintenant des « pièces » individuelles tout aussi invitantes que n’importe quelle pièce intérieure de leur maison, et elles s’échelonnaient en gradins avec de magnifiques rampes en verre trempé qui dégageaient la vue. Bref… ils ne pensaient tout simplement pas que ce qu’ils avaient maintenant dans leur cour était déjà là.
Tout ce qu’il fallait, c’était le même niveau de créativité qu’à l’intérieur de leur maison. C’est tout !
Ce qui était encore plus troublant pour mon client, c’était le fait que la nouvelle terrasse avait exactement la même superficie que l’ancienne boîte en bois carrée qu’ils avaient à l’origine ! Qu’est-ce que je peux dire… J’adore mon travail.
Alors, désolé Clint. Aussi cool que tu sois, chaque fois que je te vois sortir sur une vieille véranda de saloon, je suis content que certaines choses changent… même si tu es intemporel.
À la prochaine,
Paul Lafrance